Улун чай - история и свойства

2024 Автор: Isabella Gilson | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-17 03:18

Чаят Oolong е полуферментирал сорт китайски чай, който съчетава най-добрите свойства на зелените (неокислени) и черни (окислени) чайове - лек и ароматен, освежаващ и силен. Типичното ниво на окисление на улун е около десет до седемдесет процента. Като цяло се смята за най-трудния вид чай. Обработката му включва пет основни етапа: сушене на слънце и ферментация; сушене при температура най-малко 250 градуса; усукване; окончателно сушене при температура около 100 градуса за спиране на процеса на окисление; сортиране и класификация.

Улун се произвежда в няколко района и се сортира в четири вида, в зависимост от мястото на произход (Северен Фудзиен, Южен Фудзиен, Гуангдонг и Тайван). Интересното е, че името му (преведено като "черен дракон") остава донякъде загадка в историята на китайските чайове. Има много легендарни истории, свързани с него. Един от тях казва, че е било такачовекът, който пръв изобретява метода за производство на ароматна напитка - Су Лонг. Веднъж, събрал чаени листа за себе си в пакет, човекът се връщал у дома и по пътя видял елен. Той без колебание тръгна след звяра на лов, който се оказа успешен за него. На следващия ден мъжът беше толкова погълнат от това радостно събитие, че напълно забрави за чаените листа. Когато разви пакета към вечерта, той установи, че листата са променили цвета си и са почти кафяви. Страхувайки се да загуби реколтата, той бързо свари чай и беше изумен от уникалния му вкус и аромат. Су Лонг почерпи приятели и съседи с чай и сподели рецептата с тях. Славата на чудотворната напитка се разпространи много бързо и в крайна сметка тя стана известна като oolong tea.

Въпреки че най-вероятно асоциацията с черния дракон е възникнала поради появата на листата по време на варенето. Те придобиват обем и кривина, стават почти синьо-черни, напомнящи за митологичния китайски воден дракон.

Произходът на този чай датира от края на династията Мин - началото на династията Цин. За първи път се появява в планините Wuyishan, в провинция Фудзиен. Като цяло Фуджиан исторически е бил в центъра на иновациите в културата на чая. А регионът Wuyishan отдавна е признат за специално място поради богатата на различни минерали почва, която е идеална за отглеждане на специфични чайове. Факт е, че в началото на династията Мин имаше забрана за производството на най-известния продукт на Wuyishan - пресован чай („bincha“- чаена палачинка). В резултат на това оборудването във фабриките за чай беше конфискувано и в продължение на 150 години производство не съществуваше. Но въпреки това състояние на нещата, именно по време на тази „тъмна епоха“в региона се раждат някои иновативни чайове, сред които чай улун.

Свойствата на тази напитка са изключителни. Той е ценен за своите ползи за здравето, признати от китайската традиционна медицина, а през последните няколко години също привлече вниманието на западните учени. Медицинските изследвания показват, че този чай е полезен при отслабване (заедно с правилното хранене и редовни физически упражнения), нарушения на имунната система, сърдечни заболявания, болест на Алцхаймер. Съдържащият се в напитката кофеин активира процес в нервната система, наречен термогенеза, който използва мазнините като гориво. При пиене на чай мазнините се изгарят и съответно теглото се намалява. Чаят Oolong съдържа и полифеноли, които повишават метаболизма и предотвратяват кариес. В допълнение, той помага за унищожаването на свободните радикали, отговорни за процеса на стареене.

Според китайската класификация, всички улуни са групирани като "qing cha" ("тюркоазен чай"), докато имат разнообразни вкусове и аромати (сладки, плодови, тревисти и други). Всичко зависи от мястото на отглеждане и производство. Чаените листа се обработват за варене по два начина: те са дълги, преплитат се или се навиват на топки с оставени опашки.

В Тайван отглеждането на чай започва сравнително късно по отношение на континентален Китай, в средата на 19-ти век. Но оттогава много сортове, отглеждани в провинция Фуджиан, се появяват и в Тайван. Особено чайната индустрия се развива бързо и се разширява от 70-те години на миналия век. Повечето тайвански чайове се консумират от самите островитяни. Въпреки малкия си размер, островът е много разнообразен географски и времето на него варира значително от година на година, така че качеството на чайовете се различава от сезон на сезон. Такова разнообразие води до големи различия във външния вид, аромата, вкуса на чайовете, отглеждани в Тайван.

В някои планински райони, на голяма надморска височина, се берат чаени листа, от които се получава напитка с уникален сладък вкус. Един от най-популярните сортове в Тайван и някои южноазиатски страни днес е Jin Xuan, който се появява през 1980 г. (в превод „златен лилейник“). Сортът е известен като чай No12 или "млечен улонг". Можете да го закупите в почти всеки специализиран магазин или да го поръчате в интернет, но трябва да бъдете предупредени: поради нарастващата популярност на напитката има и много недобросъвестни търговци, които представят ароматизираните чайове за истински улуни. Този сорт се произвежда от култури, отглеждани във високопланински райони и на характерна почва, в определено време и при подходяща температура. Благодарение на тези фактори чаят придобива млечно копринена текстура и флорален аромат.